De bloesems in Haspengouw kleuren niet alleen het landschap, maar ook steeds vaker buitenlandse schermen. Wat begon als een lokaal initiatief in Velm, groeit dit voorjaar uit tot een internationaal verhaal. Beelden van de BelOrta Bloesembar worden massaal gedeeld en duiken op in media en op sociale netwerken van Braziliƫ tot India en Duitsland.
De combinatie van uitgestrekte boomgaarden, witte perenbloesems en een sfeervolle bar midden in het landschap blijkt ook ver buiten BelgiĆ« tot de verbeelding te spreken. Volgens organisator Peter Onkelinx is de internationale aandacht opvallend groot. āWe kregen filmpjes doorgestuurd uit BraziliĆ« en zagen onze beelden plots op buitenlandse nieuwssites verschijnen. Dat is toch even schrikken, maar vooral iets om trots op te zijn.ā
In BraziliĆ« verschenen beelden via een nieuwssite op TikTok met zoān 15 miljoen volgers en via Instagram met nog eens 6 miljoen volgers. In India bereikte een reportage via WIONews ongeveer 3,5 miljoen mensen op Facebook. Ook in Duitsland kwam de bloesempracht op televisie, met een reportage in het journaal van ZDF die naar schatting 4 miljoen kijkers haalde.
@metropolesoficial #Turistas acorreram a Sint-Truiden, a 60 quilĆ“metros a leste de #Bruxelas, na terƧa-feira (7/4), enquanto milhƵes de flores brancas coloriam os pomares do coraĆ§Ć£o da regiĆ£o produtora de peras da #BĆ©lgica. A regiĆ£o de Haspengouw, que inclui Sint-Truiden e arredores, colhe 350 milhƵes de quilos de peras anualmente, tornando-se a maior produtora europeia da famosa pera Conference. Um "bar de flores" improvisado no topo de uma colina serviu aos visitantes para apreciar o espetĆ”culo sazonal. "Eu consulto todos os anos: se o tempo estiver bom e as flores estiverem desabrochando, entĆ£o viemos para cĆ”", disse Carine Matthijs, uma turista que dirigiu 100 quilĆ“metros para ver as flores. Ela consulta o medidor de florescimento online da cidade para planejar sua visita. As mudanƧas climĆ”ticas estĆ£o afetando o ciclo de produĆ§Ć£o de frutas na regiĆ£o. Dany Bylemans, diretor-geral do centro de testes de cultivo de frutas PC Fruit, observou que as flores agora aparecem cerca de trĆŖs semanas antes da mĆ©dia dos Ćŗltimos 30 anos, e as colheitas tambĆ©m estĆ£o sendo antecipadas de setembro para agosto. As mudanƧas climĆ”ticas trazem riscos crescentes, incluindo geadas na primavera, tempestades de granizo severas e perĆodos de seca que podem danificar as plantaƧƵes e afetar a renda dos agricultores, explicou Bylemans. Apesar desses desafios, a Ć©poca de floraĆ§Ć£o continua atraindo milhares de visitantes que passeiam de bicicleta e a pĆ© pelos pomares pitorescos. #TikTokNotĆcias ā¬ som original – MetrĆ³poles Oficial
Die internationale aandacht vertaalt zich ook voorzichtig in toerisme. Zo merkt Onkelinx dat er sinds de Duitse reportage al meerdere reservaties uit Duitsland binnenliepen.
Goed weer blijft belangrijk
Dat de interesse leeft, bleek ook op het terrein. Tijdens het eerste zonnige weekend van de paasvakantie kende de Bloesembar een topopkomst. Op de warmste dag zakten naar schatting zoān 3.000 bezoekers af naar Velm. Niet alleen daar was het druk: ook andere horecazaken in en rond Sint-Truiden profiteerden mee van de bloesemtoeloop. De Fruit Valley Lounge zat vol, net als de brouwerij van Wilderen met haar terras aan de boomgaard. Ook op de Grote Markt zaten de terrassen goed vol.
Goed weer blijkt voor het Haspengouws toerisme even belangrijk als aan de zee. Met natuurlijk het verschil dat de grootste troef van de fruitstreek, de bloesems en het fruit, maar in beperkte tijdsperiodes op hun best zijn.
