In de Koekestraat in Sint-Truiden zijn sinds december verschillende leegstaande sociale woningen ingenomen door krakers. Het gaat om panden van Wonen in Limburg die tijdelijk onbewoond waren in afwachting van renovatiewerken. De situatie is al geruime tijd bekend bij de sociale huisvestingsmaatschappij, het stadsbestuur en de lokale politie.
Omdat het parket voorlopig geen gevolg gaf aan het dossier, heeft Wonen in Limburg beslist om via haar advocaat een procedure op te starten bij het vredegerecht. Met die stap wil de sociale woonmaatschappij de woningen zo snel mogelijk opnieuw vrij krijgen. Wanneer daarover een beslissing valt, wordt mogelijk in de loop van volgende week duidelijk.
Om hoeveel mensen het gaat is niet duidelijk. Op sociale media worden verschillende cijfers verspreid maar deze zouden niet kloppen. Ook over de sociale problematiek rond de situatie is geen duidelijkheid.
Burgemeester Ludwig Vandenhove zegt dat de stad van bij de start betrokken was bij de opvolging. “We hebben meteen correct gehandeld en alle nodige instanties samengebracht”, klinkt het. Wanneer krakers worden aangetroffen meldt Stad Sint-Truiden dit aan de eigenaars van het pand en worden deze aangemaand om actie te ondernemen tegen de krakers volgens de correcte procedures. Op vraag van de burgemeester werd tijdens de kerst- en nieuwjaarsperiode niet ingegrepen. “Ik wilde vermijden dat deze mensen net tijdens de feestdagen op straat zouden terechtkomen. Het gaat om personen die gekend zijn en waarvan de situatie voor iedereen duidelijk is.”
Stad en OCMW zoeken alternatief
Intussen bekijken de stad en het OCMW of er een andere opvang- of woonoplossing mogelijk is voor de betrokkenen. Die zoektocht loopt parallel met de gerechtelijke stappen die Wonen in Limburg zet. Buurtbewoners in de Koekestraat werden inmiddels per brief geïnformeerd over de stand van zaken.
Krakers en daklozen in Sint-Truiden
De laatste maanden komen dak- en thuislozen uit Sint-Truiden steeds vaker in de media. Volgens Stad en OCMW betekent dit niet dat het aantal dak- en thuislozen toeneemt. Momenteel lopen er een 55-tal dossiers bij het Truiense OCMW rond dak- en thuislozen. Het is niet zo dat al deze mensen effectief elke nacht op straat slapen. Het gaat vaak om complexe dossier van uithuiszetting, mensen die dreigen hun thuis te verliezen etc. Momenteel zouden er een 15-tal effectieve daklozen in onze stad zijn. Voor vele van hen werd reeds opvang geregeld. Stad Sint-Truiden heeft daartoe onder andere via Wonen in Limburg woningen gehuurd om mensen tijdelijk in onder te brengen.
Wanneer het gaat over krakers gaat het ook doorgaans over dezelfde mensen. Zo verplaatsten de daklozen die lange tijd in garages op de Halmaalweg verbleven zich na ontruiming onder andere naar het Oud Atheneum. Volgens hulporganisaties hebben ook niet al deze mensen een verslavingsproblematiek.
