In het centrum van Sint-Truiden kampen heel wat klanten van Orange en Proximus al meer dan een week met ernstige problemen op hun mobiele netwerk. Bellen, sms’en of mobiel internet gebruiken lukt nauwelijks of zelfs helemaal niet. Orange laat weten dat de storingen ten laatste op 10 december verholpen zouden moeten zijn.
De problemen waren door Orange vooraf aangekondigd via sms. Volgens dat bericht waren er vanaf 28 november tijdelijke onderbrekingen te verwachten wegens moderniseringswerken aan het netwerk. De hinder zou slechts enkele dagen duren, maar ondertussen ervaren steeds meer inwoners al bijna een week slechte of zelfs geen mobiele verbinding, tenzij ze verbonden zijn met wifi.
“Die sms is bewust beknopt gehouden,” zegt Sven Adams, Head of Corporate Communications bij Orange. “We linken altijd naar onze website voor de meest actuele informatie, omdat timing en locatie tijdens werken nog kunnen wijzigen. Met het bericht wilden we aangeven dat er in de ruime regio rond 28 november werkzaamheden gepland stonden.”
Timing schuift op
Op de website van Orange staan momenteel einddata tussen 29 december en zelfs 5 januari vermeld voor sommige werken in Sint-Truiden. Volgens Adams gaat het om verouderde informatie. “We vernieuwen ons mobiele netwerk met hulp van externe partners, en net zoals bij bouwwerven kan de planning opschuiven,” zegt hij. “Maar we verwachten dat de storingen rond 10 december volledig achter de rug zijn. We beseffen dat dit voor onze klanten erg vervelend is en willen ons daar ook voor verontschuldigen.”
Echter op maandag 8 december stond dezelfde informatie nog steeds op de website.
Handelaars ondervinden zware hinder
De werkzaamheden treffen niet alleen Orange, maar ook Proximus, omdat beide operatoren gebruikmaken van dezelfde masten. Dat merken Truiense ondernemers dagelijks. “In onze winkel komen al dagen Proximus-klanten binnen die denken dat hun gsm kapot is,” vertelt Frank Deltour van Foto Robyns in de Stapelstraat. “Maar het ligt dus aan de antennes die hier in de buurt worden vernieuwd.”
In de hele straat wordt met moeite mobiel bereik gehaald. Sommige zaken nemen noodgedwongen maatregelen om klanten te blijven helpen. “We hebben onze wifi publiek moeten maken, anders kon niemand nog met Payconiq betalen,” zegt een lokale handelaar. “Het probleem speelt hier al sinds vorige vrijdag. Net in het weekend, wanneer het druk is, is dat extra vervelend.”
Zaterdagmarkt in de knel
Tijdens het voorbije weekend kregen opnieuw meerdere handelaars te maken met zware storingen. Vooral op de zaterdagmarkt zorgden de netwerkproblemen voor frustratie. Het Batopin-punt in het centrum zat zonder cash, waardoor veel bezoekers digitaal wilden betalen. Door het slechte bereik lukte dat in veel gevallen amper of helemaal niet, met lange wachtrijen en ontevreden klanten tot gevolg.
