Langs de N80 in Sint-Truiden verdwijnen binnenkort zo’n honderd parkeerplaatsen bij de site van McDonald’s, Action en Vanden Borre. Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) start op 20 oktober met de aanleg van een afgescheiden dubbelrichtingsfietspad tussen de Tongersesteenweg en de Nijverheidslaan. De nieuwe fietsverbinding, 2,5 meter breed, komt op de plaats waar nu dagelijks tientallen auto’s parkeren.
De ventweg naast de winkels geldt al jaren als een populaire maar niet-officiële parkeerzone. Heel wat Truienaren laten er hun wagen achter om snel te winkelen of om gratis te parkeren tijdens de werkdag. “De ventweg wordt opgeheven om ruimte te maken voor het fietspad,” verduidelijken burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) en schepen van Openbare Werken Filip Moers (Vooruit). “De verkeersveiligheid, vooral voor fietsers, krijgt hier terecht voorrang.”
Beide bestuursleden benadrukken dat dit geen beslissing is van het Truiense bestuur maar van het Agentschap Wegen en Verkeer. “Wij hadden belooft dat onder ons bestuur geen parkeerplaatsen zouden verdwijnen maar hier hebben we dus niks aan te zeggen,” klinkt het.
Alternatieve parking in Schurhoven
Door de heraanleg verdwijnt een groot aantal gedoogde parkeerplaatsen. Een deel van dat verlies wordt opgevangen door de carpoolparking aan Schurhoven, die plaats biedt aan 136 wagens. Die parking werd tijdens de vorige bestuursperiode aangelegd als gratis alternatief aan de stadsrand, maar bleef tot nu toe onderbenut. “Hopelijk vindt ze nu wel haar nut,” zegt burgemeester Vandenhove. “Al blijft ze niet ideaal: ze ligt ver van het centrum en van de winkels aan de ventweg. Bovendien is de oversteek van de expresweg niet zonder risico.”
De burgemeester waarschuwt dat parkeren op de pechstrook van de N80, iets wat nu al geregeld gebeurt, streng zal worden aangepakt. “Dat is levensgevaarlijk en we zullen daar streng op toezien,” benadrukt hij.
Handelssite op slot door planvertraging
Intussen blijft de handelszone langs de ventweg gebonden aan het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP) dat al jaren op goedkeuring wacht. Daardoor kunnen de winkels er voorlopig geen uitbreidingen of aanpassingen doorvoeren. “Het stadsbestuur zal samen met de betrokken handelaars bekijken wat er mogelijk is zodra het PRUP wordt goedgekeurd,” zegt schepen Moers. “De bestaande parkings van de winkels blijven uiteraard toegankelijk, maar uitbreidingen zijn nu niet toegestaan.”
Volgens de stad kwamen de werken en de impact op de handelszaken al aan bod tijdens een inspraakvergadering met de betrokken ondernemers. Daarbij bleek dat de bevoorrading tijdens de werken niet in het gedrang komt.
