De proefopstelling op het kruispunt van de Geelstraat en de Lenaertsstraat in Brustem zorgt al van bij de start voor beroering. Zowel een vrachtwagen als een lijnbus konden woensdag de bocht, die door de proefopstelling wordt gemaakt, niet nemen en moesten achterwaarts rijden. Buurtbewoners vrezen voor de verkeersveiligheid.
Sinds woensdagochtend sluiten gele paaltjes een deel van het kruispunt af. Het Truiense stadsbestuur besliste in april om de knip ondanks het protest uit de buurt vier maanden lang uit te testen. Daarna volgt een evaluatie. Vooraf werd onder meer nagegaan of landbouwvoertuigen de doorgang kunnen gebruiken. Deze oefening kwam er op vraag van onar andere schepen Marijn Ghys. Er werd nagegaan of de landbouwer wel degelijk goed kon passeren aan de knip.
Toch blijven verschillende bewoners zich tegen de maatregel verzetten. De zwarte protestvlaggen hangen dan ook nog altijd in de voortuinen. Volgens hen lost de knip weinig op en verschuift het verkeer vooral naar omliggende straten.
Grote draaicirkel
Lokale ondernemer Jean-Marie Neven trok woensdagmorgen samen met zijn zoon naar de politie om een melding te doen. Met hun tractor kunnen ze de paaltjes passeren, maar veel ruimte blijft er niet over. “Onze draaicirkel is erg groot”, zegt Neven. “Zodra er een tegenligger aankomt, dreigt het mis te lopen. Daarom hebben we de situatie meteen bij de politie gemeld.”
Ook andere weggebruikers kwamen in de problemen. Een vrachtwagen die vanuit de Geelstraat kwam, moest door de nieuwe opstelling afdraaien naar de Lenaertsstraat. Het voertuig raakte niet door de bocht en moest achteruit de straat weer verlaten. “Als er op dat ogenblik een fietser of een tegenligger aankomt, wordt het bijzonder gevaarlijk”, zegt buurtbewoonster An.
Daarnaast waren er ook beelden van een lijnbus die even achterwaards moest rijden omdat hij in eerste instantie de bocht niet haalde. Het Stadsbestuur heeft volgens De Lijn afdoende op voorhand de verkeerswijziging gemeld en de maatschappij stippelde omleidingen uit. De vervoersmaatschappij had woensdag nog geen klachten van chauffeurs ontvangen, maar blijft de situatie opvolgen. Ze toonden ook begrip voor chauffeurs die eventueel even moesten bijsturen gezien de recente aanpassing.
Schoolverkeer
Volgens gemeenteraadslid en buurtbewoner Remco Schoofs (CD&V) worden bestuurders te laat gewaarschuwd. De verkeersborden zouden op amper twintig meter van het kruispunt staan.“Voor zwaar verkeer is dat onvoldoende”, zegt Schoofs. “Bovendien kregen we signalen dat niet alle bewoners tijdig per brief op de hoogte zijn gebracht.” Hij verwacht vooral vanaf september moeilijkheden, wanneer de nabijgelegen school opnieuw de deuren opent. Heel wat ouders gebruiken de Lenaertsstraat om hun kinderen af te zetten. Door de knip zou de verkeersdruk daar volgens Schoofs nog kunnen toenemen.
Vier maanden testen
Burgemeester en bevoegd schepen van Mobiliteit Ludwig Vandenhove (Vooruit) vraagt bewoners om concrete problemen rechtstreeks te melden bij de lokale politie of het stadsbestuur. Op reacties via sociale media wil hij zich niet baseren.“Sociale media is zelden een correcte weergave van de waarheid. We hebben de proefopstelling samen met een landbouwer getest”, zegt Vandenhove. “Daarbij is nagegaan of er voldoende ruimte was voor zwaar verkeer. Ik heb vertrouwen in onze mobiliteitsdienst, die het plan nauwkeurig heeft voorbereid.”
De burgemeester houdt daarom vast aan de afgesproken proefperiode. De paaltjes blijven vier maanden staan. Pas daarna wordt de verkeerssituatie geëvalueerd.
