Op de gemeenteraad van maart ontstond ophef rond een buitenlands bezoek van schepen van Toerisme Katrien Bomans. De oppositie stelde zich vragen bij het bezoek alsook de kostprijs ervan. Vooral de kritiek van CD&V bleef nazinderen omdat het bezoek net onder hun bestuur is goedgekeurd.
Hoewel het werkbezoek aan Benin in januari al werd goedgekeurd door het vorige stadsbestuur onder leiding van CD&V, kwam net die partij maandagavond op de Truiense gemeenteraad tussen over de buitenlandse reis. CD&V zei vond het namelijk vreemd dat het bestuur een schepen naar Benin stuurde. Ook al was de aanwezigheid van een politicus niet nodig volgens het besluit dat zij goedkeurden.
“We horen dit bestuur voortdurend spreken over politieke stabiliteit en budgettaire voorzichtigheid, maar drie maanden na de bestuurswissel wordt al een buitenlandse reis met een schepen en twee ambtenaren gemaakt. ”
Carl Nijssens, CD&V
Ook Vlaams Belang-fractieleider Patrick Vanparys uitte scherpe kritiek, vooral op de keuze van de bestemming.
We sturen iemand namens onze stad naar een land waar vrouwenrechten niet gerespecteerd worden. Is dat het soort samenwerking dat we willen aangaan?
Patrick Vanparys, fractie-leider Vlaams Belang
Truiense meerderheid verdedigt project
Dat de Truiense meerderheidspartijen met grote ogen keken naar de reacties van vooral CD&V is een understatement. Schepen Gert Stas (Vooruit), bevoegd voor Internationale samenwerking, verdedigde het werkbezoek. Stas zou initieel zelf op werkbezoek gaan maar zag hiervan af wegens agendaconflict en omdat de thema’s van de reis meer aanleunden bij de bevoegdheid van Bomans (oa Toerisme).
Dit project werd opgestart onder het vorige bestuur, en wij voeren die beslissingen plichtsgetrouw uit. Als we deelnemen aan een internationaal samenwerkingsproject, willen we dat ook goed doen. De contacten in Benin vroegen expliciet om de aanwezigheid van een politicus en we hebben in overleg beslist dat schepen Bomans zou meegaan.
Gert Stas, schepen Vooruit
Volgens Stas kost de reis de stad bovendien niets omdat VVSG, die aan de basis liggen van het project, de kosten op zich neemt. Stas herhaalde dat het huidige bestuur, dat ondertussen drie maanden bezig is, bepaalde beslissingen van het vorige bestuur gewoon uitvoert. Soms tegen de zin horen we in de wandelgangen van de Truiense politiek waar onder andere burgemeester Ludwig Vandenhove zich al extreem kritisch heeft geuit over sommige beslissingen van het vorige bestuur en vooral CD&V. Onder andere de parking aan de N722, die door het vorige bestuur werd aangelegd omdat door het project van de ontharding van de Veemarkt er parkeerplaats dreigde te verdwijnen.
Ik had en heb mijn twijfels over de zinvolheid van die parking, ondanks de kostprijs van ruim 1,35 miljoen euro. Het is bovendien onbegrijpelijk dat er een trap voorzien wordt maar er geen alternatief voorzien is voor personen met een handicap om het kerkhof te bereiken. Dit wegens de kostprijs ervan. De gehandicaptenplaatsen liggen momenteel zacht uitgedrukt ongunstig. Daarom zullen de meeste van deze plaatsen verhuizen naar hoofdingang van het kerkhof in de Kazelstraat.
Ludwig Vandenhove, burgemeester
Plek zoeken
In de wandelgangen horen we dat de uitspraken van CD&V niet echt als collegiaal worden beschouwd. Nadat ze communiceerde over het dossier via sociale media sloeg de partij WOW dan ook terug via hun eigen post. Ingrid Kempeneers liet zich echter niet kennen en bleef digitaal reageren op de feiten. Ook via een opiniekanaal dat hun genegen is verscheen ineens een column die de reis in vraag stelde.
Het is duidelijk dat na drie maanden bestuur beide kanten van de Truiense gemeenteraad hun plek en houding nog moeten zoeken. Oude rotten zoals Vandenhove, Moers en Monette weten hoe alles werkt en konden tot nu toe hun eigen narratief over hun projecten in handen houden.
Het helpt ook niet dat het bestuur pas de komende maanden hun eigen beleidsnota’s per domein zal uitschrijven en er daarna pas begrotingsbesprekingen volgen. Eigen accenten op het beleid zijn dus nog niet gelegd.
De echte leider op de oppositie moet zich nog bekend maken. Al snapt iedereen dat het voor CD&V niet makkelijk zal zijn om oppositie te voeren tegen beleid dat ze zelf mee hebben vormgegeven.
Lees het volledige verslag van de gemeenteraad van maart hier.
