Nadat vorige maand nog verschillende krakers uit de garages aan de Halmaalweg werden gezet, doken opnieuw daklozen op in leegstaande panden in de stad. Enkele mensen trokken in het voormalige Atheneum aan het Administratief Centrum, anderen verbleven korte tijd in een oude verfwinkel op de Tiensesteenweg. Het stadsbestuur wil nu structureel ingrijpen door tijdelijk onderdak te voorzien in leegstaande sociale woningen.
Schepen van Welzijn Pascal Monette (Open VLD) bevestigt dat er een akkoord in de maak is met Wonen in Limburg. “Het gaat niet om gewone sociale huurwoningen, maar om panden die leegstaan in afwachting van renovatie,” verduidelijkt hij. “Zo kunnen we deze gebouwen tijdelijk inzetten voor Truienaren die dakloos zijn geraakt.”
Volgens Monette zal de opvang beperkt blijven tot inwoners die een dossier hebben bij het OCMW Sint-Truiden en bereid zijn om hulp te aanvaarden. “We willen vermijden dat mensen uit andere gemeenten naar hier zouden komen omdat ze weten dat Sint-Truiden opvang biedt. Enkel wie meewerkt en medische begeleiding aanvaardt, kan gebruikmaken van deze woningen.”
Het verblijf in deze panden zal dus niet vrijblijvend zijn maar gebonden aan afspraken inzake opvolging. Het stadsbestuur is ook bezig met de aankoop van een woning die zal dienen als noodopvangplek voor vooral gezinnen.
Sociale woningen die gerenoveerd moeten worden kunnen niet via de gewone weg verhuurd worden. Daarom komen ze niet in aanmerking voor mensen die op de wachtlijst van WIL staan. Ze worden door WIL wel verhuurd via een leegstandsmanager. het gaat vaak over korte termijn huurcontracten.
Ontruimingen en nieuwe meldingen
De voorbije weken werden verschillende kraakpanden aangepakt. De garages aan de Halmaalweg zijn inmiddels volledig ontruimd en werden ondertussen ook afgebroken door de projectontwikkelaar die er appartementen zal bouwen. Kort nadien namen enkele daklozen hun intrek in het Oud Atheneum, pal naast het administratief centrum. Zij kregen intussen een ontruimingsbevel en moeten binnen de acht dagen vertrekken.
Ook de oude verfwinkel op de Tiensesteenweg werd vrijgemaakt. “Daar ging het om één persoon,” zegt burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit). “We hebben met de eigenaar gesproken en gevraagd om bijkomende veiligheidsmaatregelen te nemen zodat het pand beter wordt afgesloten.” Er werd beweerd dat de verfwinkel nog bewoond was door de kraker. Dit is niet het geval. De lokale politie meldt dat het pand ontruimd is geweest en heeft daarna geen indicaties meer ontvangen dat er iemand in zou zitten
Sloop van verouderde gebouwen
De stad onderzoekt daarnaast of de gebouwen van het voormalige Atheneum en het administratief centrum volledig kunnen worden afgebroken. “In het meerjarenplan hebben we middelen voorzien om de sloop voor te bereiden,” zegt Vandenhove. “Dat is mogelijk de beste manier om nieuwe kraken te vermijden. Tegen het einde van het jaar zal het administratief centrum volledig leegstaan.”
Met deze maatregelen hoopt Sint-Truiden een structurele oplossing te bieden voor wie dakloos is, zonder dat de stad een toevluchtsoord wordt voor wie elders geen hulp krijgt.
