Na jaren van onzekerheid is de kogel door de kerk: Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v) heeft de vergunning voor de bouw van een nieuwe Zuidtribune op Stayen goedgekeurd. Daarmee komt er eindelijk schot in een dossier dat jarenlang geblokkeerd zat door juridische discussies over de zogeheten doorsteek.

De Limburgse deputatie had de plannen eerder twee keer afgekeurd, ondanks dat initiatiefnemer Roland Duchâtelet de oorspronkelijke ontwerpen had aangepast. Zo verdwenen de kantoorruimtes en werd gekozen voor een hotelconcept met zo’n vijftig kamers, aangevuld met een indoorspeeltuin. Het grote probleem was immers dat er in het nieuwe ruimtelijk uitvoeringsplan van Provincie Limburg stond dat er een doorsteek moest voorzien worden tussen het perceel van Stayen en dit van het perceel van Amaury Verelst, dat naast Stayen vlak aan de rotonde ligt. Volgens het RUP moeten de twee betrokken partijen samen met Stad Sint-Truiden aan tafel gaan zitten om een overeenkomst te maken over een doorsteek die het perceel van Verelst zou ontsluiten. Volgens minister Brouns is de aanvraag “conform het RUP Nieuw Stationskwartier” en was de gevraagde doorsteek “geen onderwerp van de vergunningsaanvraag”.

Afscheid van een iconische tribune

Bij STVV reageren ze opgelucht, maar ook met een vleugje nostalgie. De huidige Zuidtribune, tegenwoordig het uitvak, was ooit het kloppende hart van de Truiense sfeer. “De ‘Jonagold-tribune’ blijft voor veel fans een legendarische plek,” zegt brand manager Bert Stas. “We willen op gepaste wijze afscheid nemen met een symbolisch moment en voegen de tribune tijdelijk toe aan het parcours van onze stadionrondleidingen.”

Manager wedstrijdorganisatie Sven Menten vult aan dat de nieuwe constructie vooral de veiligheid ten goede komt. “Bezoekende supporters zullen voortaan op een comfortabele manier kunnen worden ontvangen. Tijdens de werken verhuizen ze tijdelijk naar het rechtergedeelte van Tribune Oost.”

Beroep mogelijk

Toch is het dossier nog niet volledig afgerond. Projectontwikkelaar Amaury Verelst, eigenaar van het naastgelegen perceel, laat weten dat hij overweegt om in beroep te gaan tegen de beslissing bij de Raad van Vergunningsbetwistingen. Dat doet hij naar eigen zeggen niet omdat hij tegen STVV of Stayen is maar wel omdat volgens hem de regels gevolgd moeten worden.

STVV en infrastructuurbeheerder Stayen overleggen intussen over de timing van de werken. Die kunnen in principe van start gaan, al blijft het dossier juridisch aanvechtbaar zolang de beroepstermijn loopt.