De fontein op de Truiense Groenmarkt is in de zomermaanden een populaire trekpleister voor jong en oud. Maar volgens verschillende horecazaken in de buurt brengt die populariteit ook ongewenste gevolgen met zich mee, zoals rondslingerend afval, wildplassen door kinderen en groepen die langdurig op het plein blijven hangen met alcohol.
De bezorgdheden kwamen onlangs aan bod op de politieraad van Sint-Truiden, waar onder meer werd gewezen op hygiënische en veiligheidsproblemen. Kinderen zouden er zonder gepaste zwemkledij of zelfs in hun pamper spelen, en sommige ouders zouden hun kroost zelfs in de fontein laten plassen.
Schepen van Lokale Economie Marijn Ghys (WOW) en burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) gingen in overleg met de uitbaters van horecazaken op en rond de Groenmarkt. Volgens Ghys is het belangrijk om naar hen te luisteren: “Veel kleine problemen kunnen we snel oplossen. Denk aan extra vuilnisbakken, betere bewegwijzering naar het openbare toilet en duidelijke info over het gebruik van de fontein.”
De lokale horeca ziet ook heil in een verbod op alcoholverbruik op het openbaar domein. Zij melden immers geregeld overlast van een bepaalde groep mensen op het plein.“We hopen dat de gemaakte afspraken nu ook daadwerkelijk worden omgezet in maatregelen,” zegt Koen Francis namens Horeca Sint-Truiden.
Middenstandsagent
Een mogelijke uitbreiding van het takenpakket van de wijkagent tot een soort ‘middenstandsagent’ wordt momenteel onderzocht. Deze zou nauwer contact houden met de lokale ondernemers en hun signalen sneller kunnen opvangen. Tegelijk blijven de stadswachten en politie extra toezien op de situatie.
Een algemeen alcoholverbod is volgens burgemeester Vandenhove niet aan de orde, tenzij de hinder toeneemt. “We mogen niet vergeten dat de openbare ruimte van iedereen is. Zolang mensen geen overtredingen begaan, kunnen we hen ook niet beboeten.”
Dringend herstel
Voorlopig blijven de fonteinen op het plein echter uitgeschakeld. Niet vanwege de overlast, maar door technische defecten. Volgens schepen van Openbare Werken Filip Moers gaat het om een combinatie van problemen met de pomp, beschadigde bekabeling en vervuilde spuitkoppen. De stad werkt samen met de aannemer aan een grondige oplossing om toekomstige defecten sneller te kunnen verhelpen.
Bovendien worden de mogelijkheden bekeken om weer bomen op de Grote Markt en Groenmarkt te zetten. Bomen en groen zijn de beste oplossingen om voor verkoeling te zorgen in een stadscentrum. In het verleden werd dit idee afgeschoten door fractieleider CD&V Ingrid Kempeneers omdat een studie volgens haar zou aantonen dat bomen planten geen optie meer is op de Grote Markt door de nutsvoorzieningen.
