De situatie rond de krakers in de Koekestraat in Sint-Truiden blijft de gemoederen beroeren. Burgemeester Ludwig Vandenhove (Vooruit) reageert nu scherp op mensen die beelden van de daklozen verspreiden op sociale media. “Het gaat uiteindelijk om mensen”, klinkt het.
De krakers verblijven sinds december 2025 in leegstaande sociale woningen van woonmaatschappij Wonen in Limburg (WIL). Die heeft intussen de procedure opgestart om hen te laten verwijderen. Ook Fluvius schakelde de nutsvoorzieningen uit. De stad volgt de situatie op via het OCMW en de lokale politiezone Sint-Truiden-Gingelom-Nieuwerkerken. Volgens het stadsbestuur zitten minstens twee van de betrokkenen in een begeleidingstraject.
Verdeelde buurt
In de buurt van Sint-Pieter zijn de meningen verdeeld. Sommige bewoners laten weten weinig hinder te ondervinden, anderen spreken over een onveiligheidsgevoel. De krakers worden door buurtbewoners ook in verband gebracht met enkele kleine diefstallen, waaronder het meenemen van terrasmeubels van horecazaak De Royal. Na tussenkomst van de politie werden die spullen telkens teruggebracht, maar het voorval zorgde wel voor extra spanningen.
De situatie wordt bovendien op sociale media breed uitgesmeerd. Volgens de burgemeester wordt het dossier door sommige opiniemakers politiek uitgespeeld om Sint-Truiden in een slecht daglicht te zetten. Hij verwijst naar een recent incident waarbij een gedumpte zetel in het centrum al gefilmd en gedeeld werd nog voor de stadsdiensten tussenkwamen. “Deze werd een half uur na melding opgehaald door de stadsdiensten, maar ondertussen was het gefilmd en kwam er al online geroep”, aldus Vandenhove.
“Wij doen wat wettelijk kan”
In een uitgebreide post op sociale media benadrukt de burgemeester dat het stadsbestuur binnen het wettelijke kader handelt. “Wij doen als stadsbestuur wat we wettelijk en decretaal kunnen. Niet meer of niet minder”, schrijft hij. “Of wat verwachten sommigen? Dat we in de onwettigheid gaan? Er is nu eenmaal een krakerswet en die moeten we respecteren.”
Volgens Vandenhove wordt de situatie juridisch en op vlak van overlast en veiligheid strikt opgevolgd via het OCMW en de politie. De buurt werd via een bewonersbrief geïnformeerd over de stand van zaken.
“Beneden alle peil”
Wat de burgemeester vooral stoort, zijn de beelden die van de daklozen circuleren op sociale media. “Het moet mij van het hart: de beelden die sommigen maken van daklozen en de manier waarop ze die op sociale media ‘gooien’, is beneden alle peil”, stelt hij. “Het gaat uiteindelijk om MENSEN, die door omstandigheden in die situatie geraakt zijn. Bovendien zijn het bijna allemaal Truienaren.”
De daklozenproblematiek wordt al even aangehaald door bepaalde partijloze politieke actoren in Sint-Truiden. Oude foto’s worden gebruikt alsof het om een recente situatie gaat en cijfers worden nooit vernoemd. De feitelijke cijfers over daklozen in Sint-Truiden spreken de stemmingmakerij dan ook tegen. In Sint-Truiden zouden momenteel een 15-tal effectieve daklozen zijn. Soms zijn dat er meer als bijvoorbeeld iemand in een acute situatie komt. Het aantal thuislozen is hoger maar het gaat in het geval van thuislozen wel over mensen die een tijdelijk onderkomen hebben.
