Met meer dan 30.000 bezoekers en ruim vijftig evenementen heeft Vrijstaat A dit jaar opnieuw indruk gemaakt. Het festival, dat intussen een vaste waarde is in de zomerkalender, kleurde de voorbije vijf weken de stad met een breed aanbod van podiumkunsten, kunstexpo’s, workshops, familiedagen en feestavonden.
“De sfeer was ongelooflijk. We zagen dagelijks een grote mix van mensen op ons terras,” zegt voorzitter Bert Vanoirbeek. “Vrijstaat A bracht mensen samen op een manier die vandaag zeldzaam is. Het toont aan dat er nood is aan plekken waar mensen elkaar laagdrempelig kunnen ontmoeten. Dat is precies de plek die Vrijstaat A wil zijn.”
Gevarieerd programma
Het slotweekend start vrijdag met verschillende hoogtepunten, waaronder een indoor technorave – een primeur voor het festival – en een Italiaanse thema-avond met wijntasting. Bezoekers kunnen ook de tentoonstelling van de zomerresidenten van CC de Bogaard en kunstenaar Peter Chanet bezichtigen. Zaterdag staat een optreden van de maatschappijkritische theatergroep De Boddelkeer op de agenda.
Op zondag volgt het slotevenement, dat volgens de organisatie het kloppend hart van Vrijstaat A vormt. Het programma bestaat uit livebands, dj-sets, installaties en animatie voor jong en oud. Bezoekers kunnen er zelfs terecht bij een tattoo-artiest voor een blijvende herinnering.
‘Een dag die alles samenbrengt’
Vrijwilliger Michael Goorts, die al sinds de eerste editie meewerkt, kijkt uit naar zondag. “Je ziet alles samenkomen: de artiesten, het publiek, de vrijwilligers, de sfeer. We gaan er nog een laatste keer een flinke lap op geven.”
Ook nieuwkomer Josse Gregoor is enthousiast: “Het is ongelooflijk hoeveel mensen je leert kennen en wat er mogelijk is als je met velen samenwerkt. Ik ben nu al zeker dat ik er volgend jaar opnieuw bij ben.”
De organisatie roept iedereen op om nog één keer af te zakken naar Vrijstaat A. “We eindigen in schoonheid, maar ook met honger naar meer,” besluit Vanoirbeek.
