De Truiense voetbalclub reikte het nieuwe ereteken dinsdag uit tijdens een radio-optreden. Met het initiatief wil STVV supporters die de club al jaren trouw uitdragen extra waardering geven. “Waar ik ook kom, spreken mensen me aan over de prestaties van de Kanaries”, lacht Lemmelijn.
De benoeming kwam voor de sportman als een complete verrassing. Tijdens een interview bij Radio2 kreeg hij onverwacht de oorkonde overhandigd. “Dit betekent enorm veel voor mij,” reageert Lemmelijn. “Ik ben al supporter van STVV sinds ik twee jaar oud was. In mijn familie was geel-blauw altijd vanzelfsprekend. Ik heb de club zien groeien, vallen en weer opstaan. Dat ik nu als eerste ooit deze titel krijg, raakt me oprecht.”
Lemmelijn groeide het voorbije jaar uit tot een bekend gezicht bij het brede publiek, onder meer dankzij zijn overwinning in Dancing with the Stars. Na afloop van het programma vierde hij dat succes zelfs op de middenstip van Stayen, als dank voor de steun die hij van de club kreeg. Begin dit jaar werd hij bovendien genomineerd voor een Kastaar in de categorie mediapersoonlijkheid. Je kan nog tot 18 januari stemmen via deze link.
Authentieke ambassadeur
Volgens Bert Stas, brand manager van STVV, was de keuze voor Lemmelijn snel gemaakt. “Ward ademt STVV,” zegt hij. “Hij draagt zijn supporterschap met trots uit, zowel in interviews als tijdens publieke momenten. Dat maakt hem een geloofwaardige en oprechte ambassadeur van onze club.”
De band tussen Lemmelijn en STVV gaat verder dan symboliek. “Ik voetbalde vroeger zelf, en hoewel ik nu actief ben in een andere sport, blijft STVV altijd dichtbij,” vertelt hij. “Sinds die polonaise in het STVV-shirt word ik nog vaker aangesproken over de club. Die link is alleen maar sterker geworden.”
Jaarlijkse erkenning
Met de titel van eresupporter wil STVV een nieuwe traditie opstarten. “Ward is de eerste,” aldus Stas, “maar het is de bedoeling om deze erkenning voortaan jaarlijks toe te kennen aan iemand die onze clubwaarden op een authentieke manier uitdraagt.”
