Wat binnen politiek Sint-Truiden al bijna een jaar geweten is, werd vandaag bekrachtigd. Vooruit had een akkoord met Carl Nijssens om over te stappen naar hun partij. Volgens lijsttrekker Ludwig Vandenhove is dit akkoord echter afgeblazen door de audit die over Nijssens gepubliceerd werd. Maar de timing van de bekendmaking vertelt ons veel meer over de staat van de Truiense politiek.
Dat Carl Nijssens al enige tijd flirtte met de socialisten was reeds bekend. Nijssens werd regelmatig gezien op activiteiten van de partij. Volgens mensen rond Nijssens stond hij zelfs in contact met de nationale partijtop van Vooruit zoals Conner Rousseau en Alain Yzermans, al is dit nooit aan onze redactie bevestigd en zelfs ontkend door kopstukken dichtbij de partijtop.
De intenties van Vooruit naar Nijssens toe werden onderstreept door het feit dat zijn naam nooit werd vernoemd in de retoriek van de oppositie. Thans focuste dit zich volledig op fouten van het vorige bestuur met CD&V en Open VLD. Steken naar de meerderheid over bijvoorbeeld de begroting waren steeds gericht op het beleid van Veerle Heeren en recentelijk ook meer en meer op Ingrid Kempeneers. Nijssens, die thans zelf schepen was in de vorige legislatuur, werd nooit vernoemd. Alleen N-VA liet dit niet zomaar passeren en verwees meerdere keren in de gemeenteraad en in reacties aan de pers naar de deelname van Nijssens in het voormalige bestuur.
De komst van een onderzoek van Audit Vlaanderen gooide echter roet in het eten van de overeenkomst tussen Nijssens en Vooruit. De oppositiepartij deed er alles aan om de resultaten van het nieuwe forensisch onderzoek in alle stilte te laten passeren. Ook hun opiniepagina schonk meer aandacht aan enkele andere namen die in het onderzoek werden vernoemd dan aan de eigenlijke kern van de zaak.
Het gespin werd compleet op de gemeenteraad waarin de audit werd besproken.
“Het is erg als zelfs de beste leden van het voormalig bestuur, waar ik enorm veel respect voor heb, tot zulke stappen werden gedreven.”
Gert Stas, fractievoorzitter Vooruit
Na de audit werd het echter al snel duidelijk dat Vandenhove geen intentie had om Nijssens een plek op de lijst te geven. Geen verrassing voor wie Vandenhove al even kent. De traditionele socialist staat erom bekend dat hij mensen die overstappen van de ene naar de andere partij niet genegen is. Bovendien stelt Vandenhove zijn eigen ambities en zijn visie op een goed bestuur voorop. Het doel is altijd duidelijk: een bestuur opbouwen waar hij de sjerp heeft en ook de lijnen uitzet voor de legislatuur.
Mensen binnen zijn partij die mogelijks aan populariteit winnen of deze positie bedreigen, verdwijnen snel van het toneel. De Truiense Caroline Gennez moest er zelfs door naar Mechelen verhuizen en groeide uit tot parlementslid, nationaal voorzitter en zelfs minister.
De video die niet viraal ging
Dat Vandenhove er net nu voor kiest om openlijk te communiceren over het akkoord met Nijssens is allesbehalve toevallig. Recentelijk werd een video rondgestuurd onder de politieke elite van Sint-Truiden. Hier worden beelden getoond van een schijnbaar aangeschoten Vandenhove in de Truiense gemeenteraad. De feiten zijn al een aantal maanden oud maar worden nu opgerakeld in het kader van een anti-campagne tegen Vandenhove en het zogenaamde paarse voorakkoord waar ook N-VA Sint-Truiden ondertussen mee in het bad zou getrokken zijn. Een voorakkoord dat tot op heden nog door niemand van de betrokken partijen is bevestigd maar waarvan het wel al even de ronde gaat dat het er is. Ook bij andere politieke partijen van onze stad horen we dat zij deze bevestiging hebben gekregen.
Onze redactie ontving verschillende beelden en berichten van politici waaruit bleek dat de video doorgestuurd werd door een lokale opiniemaker. Gezien de video vooral werd doorgestuurd onder de politieke groepen van onze stad, lijkt het effect ervan zeer beperkt te zijn. Net als de campagne rond de laarzen van Ingrid Kempeneers, lijkt dit niche onderwerp eerder weer dezelfde kleine kring van Truienaren te bereiken die oftewel bezig zijn met politiek, kandidaat zijn op een lijst, of nauw bij betrokken zijn met mensen uit deze kringen.
Wel is duidelijk dat Vandenhove het voorval niet zomaar aan zich voorbij laat gaan, gezien zijn reactie.
Of dit voorval effect heeft op de plannen van Nijssens om door te zetten met zijn eigen politieke project, is nog niet duidelijk. De video heeft wel het niveau van de lokale campagne naar beneden getrokken… Of dit ten voordele van de tegenstanders van Vandenhove is of eerder voor de extreme partijen zoals Vlaams Belang, is nog onduidelijk.
