Burgemeester Ingrid Kempeneers wil het aantal nachtwinkels in de stationsbuurt beperken. Het is een extra stap van het bestuur om de overlast in de stationsbuurt te verminderen.
Als het van burgemeester Ingrid Kempeneers afhangt, wordt het aantal winkels in de stationsbuurt dat alcohol mag verkopen, beperkt. Kempeneers wil op deze manier de overlast in de stationsbuurt verder onder controle krijgen. Volgens haar fungeren deze winkels namelijk als verdoken cafés. Ze verkopen alcohol aan klanten die vervolgens voor de winkel of in de buurt blijven om deze te nuttigen. Dit zorgt volgens haar voor een onveiligheidsgevoel bij buurtbewoners en voorbijgangers.
De burgemeester wil daarom met een wettelijk kader komen om beperkingen op te leggen aan deze winkels. Het gaat dan niet alleen om nachtwinkels, maar ook om ‘dagbladhandels’.
“De aanpak van de nachtwinkels is al zeer concreet;. Deze worden regelmatig onderworpen aan flexacties van onder andere het FAVV. Maar voor de beperking van nachtwinkels is een aanpassing van het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) nodig. Op die manier kunnen aanvragen voor vergunningen worden tegengegaan. Voor dagwinkels gelden echter andere regels. Door hun verkoop van ‘dagbladen’ kunnen zij 7/7, 24/24 open zijn, maar ze verkopen vooral drank en tabakswaren. Dit is niet oké. Vandaar mijn plan voor een wettelijk kader om de verkoop van alcohol in deze winkels te beperken, zowel in de binnenstad als daarbuiten.”
Ingrid Kempeneers, burgemeester en lijsttrekker CD&V
Hoe Kempeneers deze maatregel wil doorvoeren is niet duidelijk.
Momenteel zijn in de stationsbuurt zo’n 6 à 7 winkels.
Al een jaar strengere maatregels
Sinds vorige zomer gelden er strengere regels in de Truiense stationsbuurt om overlast tegen te gaan. Net als andere stationsbuurten had deze al jaren te maken met problemen rond drugs, hangjongeren, etc. Afgelopen zomer kwamen er plots veel meldingen binnen bij de politie van misnoegde buurtbewoners. Deze klaagden niet alleen over het feit dat mensen in groepen op bankjes alcohol zaten te nuttigen maar ook over lawaai en achtergebleven afval. Kempeneers kwam met strenge maatregelen zoals onder andere het verwijderen van de zitbanken in de buurt, een alcoholverbod op de vesten en in de binnenstad en meer controles.
Of er daadwerkelijk minder problemen zijn door de extra controles, is niet duidelijk. Dat zegt ook de lokale politie van Sint-Truiden. Door de extra controles kwamen er immers meer vaststellingen. Wat ze ons wel meegaven, is dat het aantal meldingen van buurtbewoners is gedaald.
Wel is het zo dat bewoners uit andere buurten van onze stad sinds de strengere controles klagen over overlast en een onveiligheidsgevoel. Hierdoor horen we soms de kritiek waaien dat de problemen van de stationsbuurt zich hebben verplaatst naar andere plekken in onze stad.
Recent was er nog een incident waarbij twee individuen slaags raakten bij Domino’s Pizza aan het stationsplein.
Update
In de avond van 19 augustus kwamen Open VLD en N-VA Sint-Truiden met een gezamenlijke communicatie. Zij betreuren de uitspraken van Ingrid Kempeneers over het feit dat ze geen meerderheid zou hebben voor haar voorstel over de beperking van het aantal (nacht)winkels in de stationsbuurt.
N-VA en Open VLD betreuren de uitspraak en willen voluit gaan voor een constructief veiligheidsbeleid. Iets wat volgens hen de afgelopen legislatuur niet het geval was.
